內比奧羅(Nebbiolo)起源于意大利西北部的皮埃蒙特(Piedmont)，它與這個產區之間的關系就如黑皮諾(Pinot Noir)與勃艮第一般，是相互成就的。皮埃蒙特為內比奧羅提供了卓越的生長環境，而內比奧羅則成就了該產區聲名遠揚的巴羅洛(Barolo)和巴巴萊斯科(Barbaresco)葡萄酒。
一、內比奧羅簡史
早在14世紀初，內比奧羅的品質就受到了人們的認可。那時，意大利作家彼得羅·德克雷森齊(Pietro de'Crescenzi)在其創作的《鄉村福利簿》(Liber Ruralium Commodorum)中將內比奧羅葡萄酒描述為品質上乘的佳釀。15世紀，拉夢羅(La Morra)地區規定了對砍伐內比奧羅葡萄樹之人的處罰條令，甚至對屢犯者處以剁手或絞刑的處罰，由此可見內比奧羅在該地區的重要地位。不僅如此，在1879年洛倫佐·凡蒂尼(Lorenzo Fantini)撰寫的《庫尼奧省的葡萄栽培與釀酒專著》(Monografia sulla Viticoltura ed Enologia nella Provincia di Cuneo)一書中，內比奧羅還被冠以“葡萄樹王子”的美名。
然而，隨著白粉病、霜霉病和葡萄根瘤蚜等病害的爆發，再加上20世紀上半葉一戰和二戰帶來的重創，皮埃蒙特產區的葡萄農逐漸選用高產、生命力頑強且更容易種植的巴貝拉(Barbera)來替代內比奧羅，致使內比奧羅的種植面積大幅下降。
二、產區分布概況
根據阿德萊德大學(The University of Adelaide)葡萄酒經濟學研究中心執行董事基姆·安德森(Kym Anderson)所著書籍《葡萄種植于何處?》(Which Winegrape Varieties are Grown Where?)中的研究數據，截至2010年，內比奧羅在全球的種植面積為5,992公頃，不及巴貝拉總種植面積的1/4。作為皮埃蒙特的標志性品種，內比奧羅在該產區的種植面積僅有457公頃(數據統計于2010年)，遠不及巴貝拉廣泛，且主要分布在巴羅洛、巴巴萊斯科、羅埃羅(Roero)、加蒂納拉(Gattinara)、蓋梅(Ghemme)和內比奧羅阿爾巴(Nebbiolo d'Alba)等產區。在皮埃蒙特之外，意大利倫巴第(Lombardy)的瓦爾特林納(Valtellina)和弗朗齊亞柯達(Franciacorta)地區也有內比奧羅的身影。
此外，內比奧羅在美國的加州(California)、華盛頓州(Washington)、俄勒岡州(Oregon)和弗吉尼亞州(Virginia)以及墨西哥下加利福尼亞州(Baja California)、阿根廷圣胡安(San Juan)、澳大利亞國王谷(King Valley)、南非、烏拉圭和智利等地均有種植。
三、品種習性及成酒特色
葡萄酒大師杰西斯·羅賓遜(Jancis Robinson MW)曾說：“如果黑皮諾是世界上最誘人的葡萄品種，那么緊隨其后的便是內比奧羅。”之所以作此感嘆，是因為這兩個葡萄品種具有一些極為相似的特性。內比奧羅與黑皮諾一樣，對生長環境十分挑剔，在特定風土條件下才能結出優質的果實，即使是在皮埃蒙特也需要非常悉心的照料，因此常被釀酒師視為最難管理的本土葡萄品種。不過，優質的內比奧羅可以釀出風味獨特且品質卓越的佳釀，所以依舊深得釀酒師的青睞。
內比奧羅可在富含砂質土壤的產區茁壯成長，如塔納羅河(Tanaro River)左岸的羅埃羅;不過它更偏愛鈣質泥灰巖含量高的土壤，如塔納羅河右岸巴羅洛和巴巴萊斯科產區的土壤。
在生長過程中，內比奧羅容易出現落果現象，因此發芽和開花期間的潮濕天氣對它來說是極為不利的。如果在葡萄轉色期結束后出現降雨天氣，還會大大影響內比奧羅葡萄酒的酒質，這也是為何皮埃蒙特最受好評的內比奧羅葡萄酒往往出自成熟季節享有干燥天氣的年份。
作為皮埃蒙特最早發芽的晚熟型品種之一，內比奧羅的葡萄園選址應避開春季霜凍高發地帶，而且為了促進果實成熟，葡萄農通常將內比奧羅種植在海拔250-450米、朝向南面或西南方向的山坡上，以獲取更多的陽光。內比奧羅常于10月中下旬采收，此時山腳下經常是大霧天氣，再加上該葡萄品種成熟后，表皮會形成一層似白霧狀的薄薄白霜，因此常被人們稱作“霧葡萄”，這與其名字的詞源——“Nebbia(意指‘霧’)”頗為契合。
內比奧羅葡萄樹的產量一般，不過其結出的果串較大，便于采摘，所以成熟后主要選用人工采摘的方式。如若選用搖晃樹冠或枝干的機械采摘方式，則可能殘留一些果實或果串在葡萄樹上，從而導致收成減少。內比奧羅的果實顆粒中等，果皮較厚，但能夠萃取出來的色素并不多，因此成酒的色澤淺淡。
雖然內比奧羅葡萄酒在外觀上與黑皮諾相似，但在風格上卻與之截然不同。典型的內比奧羅葡萄酒蘊含櫻桃、覆盆子、玫瑰、紫羅蘭、煙草、松露、焦油以及皮革等迷人的香氣和風味，具有高酸、高單寧和高酒精度的特征，酒體飽滿，口感濃郁強勁，還擁有非常強大的陳年潛力。其中，著名的內比奧羅葡萄酒——巴羅洛在上市前需陳年至少38個月(包含18個月的橡木桶陳年)，而珍藏(Riserva)級別的巴羅洛則需陳年至少62個月(包含18個月的桶陳)才能上市出售;巴巴萊斯科在上市前需經過至少26個月的陳年(包含9個月的桶陳)，而珍藏級別的巴巴萊斯科則需陳年至少50個月(包含9個月的桶陳)。
