據不完全人類釀酒已有近萬年的歷史，而中國則是世界上學會釀酒最早的國家之一，同時也是獨具匠心首創用酒曲發酵釀造糧食酒的國家。

提起糧食酒，就不得不提曾在1915年巴拿馬萬國博覽會上大放異彩，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地齊名的世界三大蒸餾名酒之一的茅臺鎮醬香酒，其歷史文化可以追溯到距今2000余年前的漢代。

然而醬酒之中也似華山派氣宗、劍宗一般各有派別，甚至各派系之間還各有一份艱辛的發展歷程，卻是大多數人聞所未聞的了。

將時間軸撥回解放前，屆時于茅臺鎮生產醬酒的主要有三家酒坊，分別稱為“華茅”、“王茅”和“賴茅”。其中當屬“王茅”的發展過程較為離奇，令人忍俊不禁。

說起“王茅”，便不得不說說它的創始人王澤履(1858—1931)。作為“王茅”的創始人，王澤履世居仁懷縣茅臺村(現貴州省仁懷市茅臺鎮)。王家自祖父起便世代經商，早在清道光年間在茅臺創辦著名商號“天和鹽號”經營鹽業。出于商業宴請與人情走動，王家借著茅臺鎮赤水河的地利，早早開始自釀美酒。一個美麗的偶然，讓王家在茅臺村黑菁子(今茅臺觀音寺社區)創辦了“天和號燒房”，釀造當地人稱的“茅臺燒”宴請官紳、行商。

王澤履繼承祖業，年紀輕輕便開始學做生意。只是隨著沿海地區的發展，海鹽大量流入內陸，王家的井鹽生意越來越不好做了。而正當王澤履為今后的營生和家業傳承而苦惱的時候，他卻意外發現自家的“茅臺燒”頗得來往貴川兩地的各路客商的喜愛。酒香不怕巷子深，“王茅”的前身“茅臺燒”就這么在云集的商客件悄然出名，凡喝過的人都交口稱贊，回程時還要買些帶回去宴請、送禮。

王澤履的敏銳嗅覺幫助他捕獲商機，賣鹽不成何不賣酒?只是自家燒坊限于規模，所釀之酒主要是自飲或請客送禮，要想生意做大，還得拉人入伙。

于是，王澤履于光緒五年(1879年)與習水人孫全太、中樞人石榮霄合伙，以自家燒房作價入股并共同成立了“榮太和燒房”，而“掌握核心技術”且世代經商的王澤履自然擔負起新燒坊的生產、銷售。沒過多久，孫全太因在習水的生意顧不過來，便以石榮霄賬目不清為由要退股。孫全太退股后，酒房遂改名為“榮和燒房”。這便是“王茅”的由來。

時間快進到1915年，美國將在舊金山舉辦巴拿馬萬國博覽會,當時的中國政府決定選送貴州省仁懷市茅臺鎮所產的醬香型白酒參加展覽，由貴州省農商部選送。可問題是，當時除了“王茅”外，還有釀制“華茅”的“成義燒坊同樣名傳千里，恰好彼時的仁懷縣官員考慮到兩種酒同出一地，而且包裝基本相同，雖然各自標有“榮和燒房出品”、“成義燒房出品”字樣，畢竟“燒房”一詞不合“國際慣例”，索性將兩家產品合為一個產品。

巧合之下，“王茅”與“華茅”均以“茅臺造酒公司”名義參加展覽。即使早期“茅臺燒”包裝簡陋土氣，但其內含的芳香物質終究是隨著時間彌漫開來，其芳香也徹底征服了評委和所有參會人。“茅臺燒”由此一鳴驚人，一舉奪得大獎，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地并稱為世界三大蒸餾名酒。

王澤履做夢都沒想到自己送展的產品竟然能得獎，并且成為“世界名酒之一”。當時“榮和燒房”只是被政府攤派就送了兩百斤茅臺燒酒而已，完全沒有考慮到能不能獲獎的事。但是獎牌屬誰，不得不爭，王澤履一想到自己送展的產品獲獎后卻要被別人拿走，心里很是不平，就算自己在省城沒有人情往來，還是決定要為自己討回公道。

于是“榮和”與“成義”兩家當地署名的大型燒房為爭奪獎牌打起了官司。這場稱為中國酒業發展史上第一樁知識產權官司的奇案，最終在1916年年初由時任貴州省省長的劉顯世親簽省長令作出裁決：一、王澤履等可以領取獎金;二、王澤履等可以繼續使用“榮和燒房”之榮譽出品銷售各家釀制的酒;三、獎牌獎狀陳列于縣商會。

王澤履家族自道光年間創立“天和燒房”釀酒至今，技藝歷經六代傳承，長達一百八十余年，是茅臺鎮歷史上有據可考、流傳有序、歷時悠久的釀酒家族之一。

改革開放后，王澤履家族的嫡孫王宗德為延續“王茅”家傳余脈，立志發揚先輩的創業精神，成立了王宗德釀酒廠，并且將所釀之酒以先祖王澤履為名，以此時刻警醒自己莫忘初心，不墜其名。

如此一來，王家嫡傳的傳統作坊烤酒方式得以傳承后世，王宗德釀酒廠完全按照“王茅”酒的口傳下來的曲藥配方制曲，主要原料高粱與本地農戶預定種植，釀制出純正原始風味的美酒佳釀，傳世美酒“王茅”終于拂去歷史的塵埃，再現世人眼前。